さよなら、語言！ 中国留学時代の古いノートを引っ張り出して、汚い文字列を読み返してみた。今となっては貴重な資料である。
1983年8月26日、北京語言学院での一年間の研修を終えて上海に向かった。午後７時、九楼前に集合すると、半年間同室だった武藤や、倉吉出身の鵜沼などの日本人の若者たちに加えて、カメルーンやネパールの留学生が見送りにきてくれた。北京での一年間、私は「北京語言学院六楼隊」というサッカーチームに属していて、左サイドバックでそこそこ勝利に貢献していた。チームメートは大半がアフリカ系の留学生であり、一部アジア系も含んでいて、そのメンバーが北京駅にまでついてきてくれたのである。あおちゃんとゆーぼうも駅に来ていて驚いた。家庭教師をしていた新聞社特派員のお子さんたちである。
上海行きの夜行列車（21次特快）は午後9時8分、北京駅を出発した。切符がノートに貼り付けてある。「硬座特快臥（中）」とプリントされており、コンパートメント（軟臥）ではなく、硬い三段ベッドの中段で眠ったようだ。値段は43.10元。当時のレートを調べると、１元（中国）≒120円（日本）なので、日本円なら5,172円に換算できる。たしか軟臥は8,000円ぐらいだったと思う。記憶も記録も残っていないが、このチケットは自分で購入したのではなく、語言学院が買い与えてくれたような気がする。ちなみに、硬座（ハードシート）はつらいが、硬臥（ハードスリーパー）は快適である。寝台に横になれるわけだから、２～３日乗ってもさほど疲れない。目覚めると、車窓は江南の水郷地帯に変わっていて、それはまもなくわたしの研究主題になる風景であり、どれだけ眺めても飽きはしなかった。
20時間近く列車に揺られ、翌27日の午後4時25分、上海駅に着いた。同済大学外事弁公室の劉利生氏と徐毓盛氏の出迎えをうけ、車で大学へ。留学生楼2階の2029号室をあてがわれた。木造ではあるが、十畳ばかりの大部屋だ。一般の学部留学生なら２人、中国人の学生なら４～６人の相部屋となるが、わたしは大学院生だったので特別扱いを受けたのである。
同済大学文遠楼接待室 翌28日は譚垣教授（1903-96）の自邸に招かれた。谭先生は広東の出身で、解放以前にペンシルバニア大学（米）で建築を学び、帰国後は上海の范文照建築師事務所で設計に携わった。1931年から南京中央大学建築系教授となり、1937年には重慶大学建築系併任。1947年より之江大学教授。解放後、1952年より同済大学建築系教授となった。1918年生まれの陳先生より15歳年上で、1983年当時すでに80歳であり、日本でいえば名誉教授にあたるが、中国では教授は永遠に教授である。ちなみに同年、陳先生は65歳、わたしは26歳であった。
翌29日は何もなかった・・・わけではない。一年前のこの日、ぼくは鳥取で結婚式をあげていた。新婚旅行は北京だった。１週間後、新婦は嬉々として帰国し、ぼくは一人ベソをかいて北京に残った。記念日なので、キャンパスをでて大きな郵便局から国際電話をかけて新婦と長話をした。月にいちどの浪費である。
8月31日、同済大学文遠楼接待室に院儀三副教授（都市計画）、呉光祖副教授（建築史）、路秉傑副教授（建築史）、劉利生氏（外事弁公室）の４名が集結し、わたしの研究計画について話しあった。とくに呉氏の提案により、江蘇・浙江の民家を調査することを教育部に提出してみてはどうか、と言われ、有難く同意した。９月２日、再び文遠楼接待室へ。呉先生の紹介により建築系主任の羅小未教授と面会した。譚垣教授が開学当初のボスであり重鎮であるとすれば、羅教授は1983年当時の建築系リーダーであった。やはり広東の人で、解放前夜の1948年に上海の聖ヨハネ大学を卒業し、解放後、同済大学に着任した。専門は建築理論・西洋建築／近代建築史。後に『時代建築』誌の主編者となる。あの日も最新の『時代建築』を１冊贈呈された記憶がある。また数年後に来日され、奈文研で再会した際、枯山水に大変興味があると仰っていた。
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