中国道蕎麦競べ（５）
寅鉄－美作滝尾駅
津山から因美線の美作滝尾駅へ向かう。第48作「紅の花」冒頭のシーンのロケ地となった駅舎である。若桜鉄道「安部駅」と双璧になる寅鉄の駅舎だが、安部駅は寅さんが鳥取を去る最後のシーンで使われるだけに哀愁一入、風景としての魅力はこちらに軍配があがるように思う。ただし、駅舎そのものの古めかしさや（美容室などの）改修を含まない、という点では美作滝尾駅に分があるかもしれない。その骨董的風貌は、すでに廃線した路線の駅舎ではないか、という錯覚すら覚えるほどだ。この駅舎を通過する列車が智頭、用瀬、郡家を経て鳥取に至るのである、今もなお。
あとは駅舎前の広場に残る青電話も懐かしい。今は使えないが、覆屋とともに、いずれは昭和の貴重な時代相を語る展示物となるだろう。公衆電話のカードを財布にいれていた時代を思い出す。未だにスマホに移行できない人種としては嬉しい風景をみた。近くに長い鉄橋もある。川に鉄橋がかかるとこれだけ絵になるものだ。伯備線と因美線の両方でそのことに気付かされた。駅舎は変われども鉄橋は変わらない。だれかがどこかで（画像資料の）コレクションしているかもしれないね。
蕎麦カフェ「木楽」 ★☆☆☆☆
美作でも蕎麦の旅を諦めたわけではない。奈義の山中に「木楽」という蕎麦カフェがあるという情報を得ていた。残念ながら、午後２時を過ぎていて、昼食タイムは終わり。まぁ、お茶でもするか、ということで、席につくが、脇のスタンドで従業員（バイト？）が賄いの蕎麦とビーフをがつがつ食べている。ずるずる音を立て、今日の蕎麦は腰があるだの、なんだの、かまびすしく、いたたまれなくなって、屋外のベランダに出た。こういうところに店の品がでるのだが、それをオーナーが分かっていないところが残念でしたね。
ベランダのテーブルに腰掛け、水かさを失った湖を望みながら、蕎麦プリンと珈琲をいただいたが、蕎麦プリンに蕎麦の匂いも味もまったくしなかった。このプリンの味と賄いのマナー（及び創作木製品の雑多な印象）のため評価は低い。改めて訪れる機会があって、蕎麦をたくることができれば★の数も変わるでしょう（マナーさえ良ければ）。
岡山県勝田郡奈義町高円1962-1
0868-36-5850
0.8 ★☆☆☆☆
《連載情報》中国道蕎麦競べ
（１）安来「まつうら」
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（２）新見「やな木」
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（３）勝山「一心庵」
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（４）津山城東とうふ茶屋
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（５）美作滝尾駅－木楽
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（６）床瀬そば
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（７）高中そば－名草神社三重塔
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（８）EN－ナマステ
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（９）談山神社－橘－きみなみ
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（10）宇陀「一如庵」
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（11）再訪－ひむろ蕎麦
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（12）そば切りたかや インタビュー
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（13）走馬観花－平福宿の「瓜生原」
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（14）「みちくさの駅」ゼミナール
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（15）再訪－床瀬そば
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（16）そば処「伊とう」
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（17）そばの店「右衛門五郎」
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（18）蕎麦と旬のお料理「ろあん松田」
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（19）摩尼寺門前 門脇茶屋
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（20）八郷の里の猫
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